CompactRIO är ett kortbaserat styrsystem som programmeras med Labview. Till systemet hör ett antal olika datainsamlingskort liksom kort med både digitala och analoga utsignaler. Data bearbetas dels i en FPGA men programmeraren har också en signalprocessor till sitt förfogande.
CompactRIO är ett alternativ till kortdatorer då man har många sensorer och dessutom vill programmera med ett högnivåspråk. För att få fler att använda systemet vid serieproduktion av olika typer av maskiner och apparater har National Instruments tagit fram två bantade versioner med en halverad prislapp. Men som alltid finns det en baksida på myntet.
– På de här systemen går det inte att uppgradera realtids- eller FPGA-modulen, säger Richard McDonell.
CompactRIO används även inom processindustrin och konkurrerar då med traditionella styrsystem, så kallade PLC:er.
– Det finns en stor infrastruktur kring PLC:er men i princip klarar de bara grundläggande mätningar med låg datahastighet. Så snart man behöver något mer räcker de inte till.
De nya modellerna av CompactRIO har beckningen cRIO-9072 och cRIO9074. De har plats för åtta kort av C-format och är bestyckade med en realtidsprocessor som klockas med 266 MHz respektive 400 MHz. FPGA:an kommer från Xilinx och är på 1 miljon grindar respektive 2 miljoner grindar.
Priset ligger på 1 749 euro respektive 2 649 euro. Till det kommer kostnaden för IO-korten och utvecklingsmiljön Labview.