About / Advertise
Snabbare, snålare och 30 procent mindre än konkurrenten Arm – så beskriver Imagination sin nya kärna för mobilprocessorer som företaget hoppas ska rita om landskapet för licensierbara cpu-kärnor
 JAN TÅNGRING: VISST HAR MIPS EN CHANS I 90-talets PDA-mobiler som de kallades då, fanns ett bredare utbud av kärnor – 68k, x86, SuperH, Arm, Strongarm. Och Mips, som användes av bland andra Philips, NEC och Toshiba. I dagens processorer för smarttelefoner har brittiska Arm:s cpu-kärnor i det närmaste ett monopol. Den enda gången detta hotades – kan man konstatera i efterskott – var när Apple övervägde att använda Intels x86-kärna Atom för sin omvälvande Iphone. Men Intel ställde inte upp på att låta Apple skräddarsy Atom-systemkretsar. Mips försökte att bli mobil-cpu redan innan Imaginations uppköp. Den fanns i ett par mindre kända mobiler för ett par år sedan. Mips kan rida på att det är en av de klassiska cpu-arkitekturerna. Där har den en klar fördel mot andra cpu-ip-utmanare, som taiwanesiska Andes. Det är jättebra för IP-kunderna att Arm har en kompetent konkurrent i hasorna – det hindrar Arm från att bli girig. Att Intel försöker få ner sin x86-processor Atom i mobilformat är också det en nyttig stimulans för Arm. Som marknaden ser ut idag finns bara ett operativsystem som Mips behöver stödja - Android. Och det gör det redan. |
Mobilprocessorvärlden har under många år haft två ledande leverantörer för datorkraft till appdelen av smarttelefonens processor: brittiska Imagination för grafikkärnor och likaledes brittiska Arm för cpu-kärnor.
Men Arm har börjat inkräkta på Imaginations revir genom att saluföra en egen grafikkärna. Och i februari i år svarade Imagination genom att köpa amerikanska Mips och dess klassiska 32-bitarsarkitektur med samma namn.
Nu kommer den första lanseringen från Imagination efter uppköpet.
P5600 kan sättas ihop till kluster med sex cachekoherenta kärnor. Den stöder multipla säkerhetskontexter, 40-bitars adressering och 128 bitars Simd-instruktioner. Den har hårdvarustöd för virtualisering och kan klockas upp till 2 GHz.
Dessutom stöder den Enhanced Virtual Addressing (EVA) som enligt Imagination ger mer flexibilitet i implementationen av virtuellt minne i operativsystemet Linux.
Imaginations vd Tony King-Smith är inte blyg.
– Det här är mycket mer än bara ytterligare en cpu-kärna. Det här är början på något mycket större – vi lanserar en heltäckande familj cpu:er av en ny generation som kommer att förändra marknaden för licenserade cpu-kärnor för evigt.
64-bitars Warriorkärnor är under utveckling och kommer att lanseras under 2014. Olika kärnor från Series5-familjen ska täcka in allt från de billigaste till de dyraste mobiltelefonerna.
Utöver mobiltelefoner och pekplattor hoppas Imagination på en marknad för P5600 i systemkretsar för mikroservrar, nätverk för hem och kontor, settopboxar, teveapparater och avancerade ljudsystem.
Imagination passar dessutom på att pusha för sin familj RPU-kärnor (radio processing units) kallad Ensigma för programmerbart radiobasband. Och för sin IoT- och M2M-plattform Flowcloud.
