About / Advertise
En mycket liten radarsensor som sveper från 60 till 64 GHz och integrerar allt, även antenn, är vad Texas Instruments adderat till sin portfölj. Den siktar på industritillämpningar, som nivåmätning , är enkel att använda och har enligt TI högre upplösning än jämförbara alternativ.
– Grunden är teknik som vi började utveckla i labbet för runt tio år sedan. Den första produkten släppte vi i maj förra året. Den är främst för fordon och går i volym nu, säger Sameer Wasson, ansvarig för radarkretsar på TI, och fortsätter:
– Kretsen som vi lanserar här siktar på industritillämpningar.
Radartekniken som används är klassisk FMCW-teknik, som gör det möjligt att mäta avstånd och vinkel till ett objekt, liksom hastighet.
Fjolårets lanseringar sveper från 76 till 81 GHz, vilket är vad fordonsindustrin vill ha. Den nya kretsfamiljen, IWR6x, sveper från 60 till 64 GHz.
– Framförallt är det två delar som skiljer sig mot tidigare. Dels har vi gått till 60 GHz, vilket är brett accepterat inom industrin, och dels har vi integrerat antennen i kapseln, säger Sameer Wasson, och adderar:
– Jämfört med en existerande smalbandig 24 GHz-lösning kan denna detektera objekt och rörelser upp till 16 gånger noggrannare.
Likt tidigare handlar det om enchipslösning tillverkad i en 45 nm CMOS-process. Allt nödvändigt är alltså integrerat – här finns sändare, mottagare, klockning, AD-omvandlare, minne, MCU och hårdvaruaccelerator och DSP.
Allt ryms i en 10,4 x 10,4 mm-kapsel med 161 anslutningar och antenn.
– Genom att vi har adderat antenn får du en mindre lösning samtidigt som du tar bort kravet på rf-expertis för att använda modulen, påpekar Sameer Wasson.
Den första sensorn att släppas heter IWR6843. Den har tre sändarkanaler och fyra mottagare. Sändareffekten är angiven till 10 dBm.
Ombord finns två Arm Cortex-R4F, en med uppgift att sköta inbyggd självkalibrering och självtest och en för styrning och objektdetektion. Signalbehandlingen sköts av en C674x.
Räckvidden beror av antennkonfiguration.
– Med en integrerad antenn kan du detektera en människa på 60 meter och du kan spåra en människa på runt 50 meter. Men en standardmodul, med en extern antenn går det att nå längre, klart över 100 meter.
Den analoga prestandan är mer eller mindre desamma som tidigare, medan algoritmerna vässats
– Vi har investerat tungt i algoritmer under det senaste året, vilket betyder att vi kan processa mycket mer lokalt. Det är en stor fördel i tillämpningar det är kritiskt med fördröjningar, säger Sameer Wasson.
Möjliga tillämpningar är nivåmäting av vätskor, robotik, fabriks- och fastighetsautomation.
IWR6843 har just dragit steget in i så kallad preproduktion, så kretsar ska finnas att tillgå. Likaså tillhandahåller TI en utvecklingsplattform för 348 US-dollar.
