About / Advertise
De tjugo vinnande analoga IP-blocken i Efabless tävling fick inte bara en prissumma utan kommer även att få se sina verk realiserade i kisel.
 Artikeln är tidigare publicerad i magasinet Elektronik-tidningen.Prenumerera kostnadsfritt! |
Efabless – som har gjort sig ett namn med den öppna ASIC-verktygskedjan OpenLANE och billig chiptillverkning för Skywaters 130 nm-process – har nu startat ett nytt initiativ kallat Chipalooza för att skapa ett öppet bibliotek av analoga IP-block.
Chipdesign, såsom den mesta annan typ av konstruktion, skapas normalt sett av ett antal byggstenar som sätts ihop. För digitala designer används små enkla byggblock som kallas standardceller.
Fokus ligger på att kombinera miljontals sådana – eller nuförtiden till och med miljarder – på företrädesvis automatisk väg med hjälp av mjukvaruverktyg som syntesverktyg och P&R-verktyg (Place and Route).
För varje tillverkningsprocess tas normalt fram några hundra standardceller. Högst förenklat kan man säga att samma design sedan kan realiseras i olika tillverkningsprocesser bara genom att byta ut uppsättningen av standardceller.
För analogdesign ser utvecklingen annorlunda ut. Varje byggblock är betydligt mer avancerat och specifikt för tillverkningsprocessen. Den stora arbetsinsatsen att skapa analog IP gör att många av dem bara finns för de mest populära tillverkningsprocesserna. För Skywaters öppna 130 nm-process, även kallad sky130, som släpptes 2020, har standardceller funnits på plats hela tiden. Men det har varit glest mellan de analoga byggblocken.
Efabless, som har byggt en affärsmodell kring enkel tillverkning på sky130, är tydliga med att de vare sig har tid eller kraft att lösa detta själva, så de försöker sig på den klassiska lösningen att anordna en tävling för att få fart på det analoga ekosystemet.
Tävlingen går ut på att Efabless specificerar ett 20-tal generellt användbara IP-block såsom AD/DA-omvandlare, förstärkare, spänningsreferenser, oscillatorer och spänningsomvandlare.
Tävlingsdeltagarna skickar in förslag på en design för ett eller flera av dessa IP-block. En jury väljer ut det bästa förslaget för varje komponent, som därefter vidareutvecklas och fabriceras.
Alla IP-block är tvungna att uppfylla ett antal förbestämda funktionella krav och kommer i slutändan att tillhandahållas som öppen källkod för allmänheten.
De vinnande bidragen belönas med en prissumma och får sina konstruktioner producerade i ett riktigt chip.
I skrivande stund har de mest lovande bidragen i varje kategori valts ut. Arbetet med verifiering och granskning pågår. Målet är en tapeout den 24 april.
