Man kan tala om tre olika sorters spinntronik.
Den första finns redan idag. Såväl skivminnen som MRAM använder magnetism för datalagring, och tekniken för att läsa och manipulera magnetismen blir allt mer sofistikerad. Men det rör sig fortfarande om material som är åtskilda från det elektriska på samma sätt som elektronik och optik utgör två olika domäner.
Både magnetiskt och halvledande
Den andra sorten, och det är här zinkoxiden kommer in, är material som både har halvledaregenskaper och är magnetiskt. På detta sätt hoppas man åstadkomma stora vinster för mikroelektroniken. Spinntransistorn är ett exempel, men det finns de som hävdar att spinntroniken kommer att leda till nya, ännu okända sätt att bygga elektronik på.
Den tredje och mest avlägsna sortens spinntronik går ut på att man manipulerar enskilda elektroners spinn för datalagring och beräkningar. Detta anses av många vara den bästa vägen till kvantdatorer, men då är vi inne på områden som än så länge gränsar till science fiction.
Elias Nordling