Halv terahertz
med marginal
EU-konsortiet Dotfive drog igång förra året med målet att ta fram teknik för åtminstone en halv terahertz. Det målet har man redan överskridit - idag presenteras en radiomottagare för 650 GHz. Dotfive är det största elektronikprojektet inom EU:s sjunde ramprogram. Det startade ifjol (länk) med målet att ta fram teknik i just kiselgermanium som ska klara omkring 0,5 THz, därav tillnamnet. Den fullständiga beteckning lyder "Towards 0,5 Terahertz Silicon-Germanium Heterojunction Bipolar Technology".
Tekniken är tänkt att användas i framtida utrustning för kommunikation, bildbehandling och radar.
650 GHz-mottagaren är förstås det mest spektakulära resultatet. Den innehåller en 162,5 GHz subharmonisk lokaloscillator (LO i bilden) som matas av en integrerad 6-dBm LO-förstärkare (LO driver). Chipset mäter 1,2 x 0,6 mm och har en bandbredd mellan 635 och 665 GHz. Prestanda anges som -13 dBi omvandlingsförstärning (conversion gain) och 42 dB brusfaktor (NF).
Båda kretsarna är gjorda av IHP Microelectronics i Tyskland, i en kiselgermanium-BiCMOS-process med fT på 260 GHz och fmax på 380 GHz.