- Dynamiken inom industrin är densamma som den alltid har varit. Minnen fortsätter att ge mest bränsle vid konjunkturuppgången och det är investeringarna på minnessidan som så småningom leder till överproduktion och marknadskrasch, sa Gartners Andrew Norwood.
Trots att denna berg-och-dalbanedynamik fortsätter att råda talar Gartners analytiker om att halvledarindustrin nu träder in i sin tredje era. Fokuseringen på tillverkning under 1980- och 90-talen får ge vika för flexiblare företagsmodeller med sikte på att dra nytta av systemkretstekniken. Därmed kommer även fabrikslösa halvledarföretag att ta plats bland världens största halvledarföretag. Dataquest spår att det år 2005 kommer att finnas ett fabrikslöst företag bland världens tio största halvledarföretag.
För att tillhöra halvledarbranschens grädda och ta plats bland världens tio största måste kretsföretagen idag ha årsintäkter på över sju miljarder dollar. Förra året låg denna tröskelnivå på fem miljarder dollar. Men enligt Andrew Norwood måste företagen i år ha en minst 40 procentig tillväxt för att hålla sig kvar på toppen.
Gartners prognos ger en ordentlig konjunkturnedgång, med en 4,5 procentig marknadsminkning under 2003, en djupare svacka än tidigare prognoser. Branschorganisationen Semiconductor Industry Association, SIA, har exempelvis spått att marknaden skulle fortsätta att växa med tio procent under 2003. I kontrast till det hävdar en växande skara analytiker att konjunkturen kommer att vända redan under nästa år. Enligt Dataquests analytiker finns det dock inga tecken som tyder på det.
Den europeiska marknaden kommer enligt prognosen att växa från förra årets 40 miljarder dollar till 70 miljarder dollar år 2002, minska något under 2003 och sedan vara tillbaka på 70 miljarder dollar 2004. Mike Williams poängterade dock också att den europeiska industrin har en stark position inom ett flertal framtidsområden. De sju tillämpningsområden som väntas få störst tillväxt under de kommande fyra åren är nämligen smarta kort, bilnavigeringssystem, krockkuddar, datorer, digitala mobiltelefoner, digitalteve och tevemottagare.
Gittan Cedervall