ITU vill avgöra patentstriden i år

Det senaste beskedet från Internationella Teleunionen, ITU, innebär att varken WCDMA eller CDMA2000 får bli standard för tredje generationens mobilnät utan att den känsliga frågan om patentvillkoren är lösta.

ITU har krävt ett svar före årsskiftet och varningen riktar sig i första hand till Qualcomm.

Men hittills går det inte att se att amerikanska Qualcomm och CDMA-lägret backar för den växande pressen från telekomindustrin och ITU.

- Under 1999 kommer allt att lösas, säger Åke Persson, marknadsdirektör i Ericsson Radio Systems.

Åke Persson menar att Qualcomm i praktiken fått stöd för sin position från amerikanska staten när det gäller att hävda sina krav mot ITU och telekomindustrin och det påverkar den nu pågående dragkampen.

Den 13 oktober deklarerade Qualcomm att företaget tänker stoppa alla försök att göra WCDMA till global standard för tredje generationens mobilnät. Beskedet sände chockvågor genom telebranschen.

Qualcomm kräver att ITU skall etablera en enda global standard och att den skall vara bakåtkompatibel med dess egen smalbandiga standard CMDAOne, IS-95. Företaget accepterar inte de regler för patentöverlåtelser som sedan länge gällt inom ITU och andra standardiseringsorganisationer. Qualcomm använder sin patentportfölj för att söka driva igenom sin egen linje.

- Det finns förslag från det amerikanska utrikesdepartementet om att ITU inte skall bry sig om patentfrågorna, säger Åke Persson till Elektroniktidningen.

Upplåta patent

ITU är telekomvärldens tyngsta organisation med alla världens länder som medlemmar, inklusive USA. När ITU etablerar en global standard har hittills en av förutsättningarna varit att patentinnehavarna är beredda att överlåta sina patenträttigheter på rimliga villkor till konkurrerande företag. Det är mot denna gamla ITU-regel som Qualcomm nu bryter.

Det var den 7 december som ITU varnade för att varken WCDMA eller CDMA2000 får bli standard för tredje generationens mobilnät utan att den känsliga frågan om patentvillkoren är löst.

Den 8 december lade Ericsson fram ett kompromissförslag som skall göra det möjligt att utveckla billiga terminaler som klarar både WCDMA och CDMA2000. Nokia stöder Ericssonförslaget liksom nätoperatörer, som Telia.

Elektroniktidningen har sökt Qualcomm för att höra vilken position företaget nu intar till förslaget från Ericsson och till ITU:s varning. Hittills har företaget inte velat svara.

Qualcomm har dock skickat ett pressmeddelande till Elektroniktidningen som utgivits av CDG, CDMA Development Group. CDG är den industrigrupp som står bakom standarden IS-95. CDG säger där i praktiken nej till Ericssons förslag om harmonisering.

CDG vill att WCDMA-standarden skall baseras på en chiprate av 3,68 Mcps, mega chips per second, och därmed bli kompatibel med IS-95-standarden. Ericsson föreslår i sin kompromiss 3,84 Mcps. Fram till nu har WCDMA baserats på 4,096 Mcps.

- Skillnaden mellan dessa tal handlar om vilken kapacitet som mobilnäten skall klara. För WCDMA ger 4,096 Mcps maximal kapacitet och sänkningen till 3,84 Mcps görs för att därmed öppna för att tillverka billigare terminaler som kan användas av både WCDMA och CDMA2000, säger Åke Persson till Elektroniktidningen.

- Vi anser det frustrerande att Ericsson säger att företaget söker en kompromiss men åter väljer ett alternativ som avsiktligt är inkompatibelt med vårt förslag CDMA2000, kontrar Perry LaForge, vd för CDG.

Göte Andersson