Power6 bygger prestanda på GHz

När alla andra höjer prestanda genom att öka antalet kärnor och trådar är IBM Power6 bara en dubbeltrådad dubbelkärna. IBM har istället använt den gamla metoden att höja prestanda: högre frekvens. Men utan att höja energibudgeten.

IBM är stöddig i lanseringen av nya serverprocessor Power6. Den ska marknadsföras mot ”kunder som använder mindre effektiva serrvrar från HP, Sun och Dell.”

Här finns en större bild. Här finns en superstor bild.

En server byggd med åtta exemplar av den nya Power6-processorn sätter inte mindre än 25 prestandarekord för affärstillämpningar. Bland annat SPECint2006 för heltalsaritmetik, SPECjbb2005 för Javaprestanda och TPC-C för databasslagning. Och SPECfp2006 för flyttalsaritmetik.

Det sistnämnda kanske lite överraskande för en serverprocessor. Men Power6 är den första processor för affärssystem som har inbyggd flyttalsaritmetik, motsvarande PowerPC-processorernas Altivec.

IBM hävdar att enda p570 kan ersätta inte mindre än 30 stycken v890-rack med Ultrasparcprocessorer från konkurrenten Sun, vilket ska spara 100 000 dollar i energinota.

Power6 är byggd

Två av 790 miljoner

Serverprocessorn IBM POWER6

Toppfrekvens: 4,7 GHz
Transistorer: 790 miljoner
Chip: 341 mm2
Process: 65 nm SOI med 10 kopparlager vara de åtta första låg-k-dielektriska
Kärnor: 2
Hårdvarutrådar: 2 per kärna
Nivå 2-cache: 8 Mbyte
Tillverkning: East Fishkill, New York, i 300 mm

i 65 nm på kisel-på-isolatorteknik, som Elektroniktidningen berättade för ett år sedan.

Power6 dubblerar processorfrekvensen utan att höja energiförbrukningen jämfört med Power5. Man har använt många knep för att uppnå detta.

Rörledningen inte fått fler steg, men stegen har parallelliserats och effektiviserats.

Genom dra separat ström till de delar som inte klarar lågspänning, har de lågspända delarna kunnat trimmas desto mer. Klockan kan stängas av till kärnor som inte arbetar, och delar av minnet kan stängas av när det inte används.

Spänning och frekvens kan varieras dynamiskt. Regleringen sker även automatiskt - när temperaturen går upp skruvas klockan ner.

Hög processorbandbredd – 300 Gbyte/s – minskar kärnornas väntetid och höjer därmed effektiviteten.

I servrar sitter flera Power6-processorer vilket betyder att kommunkationen mellan dem är viktigt för höga prestanda. Och här använder IBM effektiv teknik, bland annat kan flera Power6-noder tillsammans agera som en enda vektorprocessor. Power6-processorer kommer också att släppas i samma sorts multichipmoduler som Power5 använt.