About / Advertise
Nystartade Air Semiconductor lanserar en GPS-krets med en strömförbrukning på bara en procent av konkurrerande lösningar. Kretsen öppnar för att ge lägeskoordinater i helt nya tillämpningar, som digitalkameror och bilnycklar.
GPS-mottagaren utsågs härförleden till årets julklapp, och GPS-tekniken har börjat tränga in i mobiltelefoner och handdatorer. Men de kretsar som används drar på tok för mycket effekt för att tekniken ska få riktigt brett genomslag.
Det menar åtminstone brittiska Air Semiconductor, ett nystartat företag som igår lanserade sin första produkt - GPS-kretsen Airwave-1. Den innehåller allt som behövs för GPS-mottagning förutom antenn och antennfilter, och ska enligt företaget bara dra 1 procent av strömmen jämfört med konkurrerande lösningar. Det innebär exempelvis 1 mA i läget då kretsen följer redan lokaliserade GPS-satelliter, och aldrig mer än 2 mA.
Företaget hoppas att strömsnålheten ska öppna för nya tillämpningar. I första hand tänker man sig digitalkameror, där information om var på jorden bilderna tagits ska kunna lagras jämte när de togs. På webbtjänster som Google Earth och Flickr finns redan miljoner sådana "lägesstämplade" bilder, men där har informationen lagts in manuellt.
Bilnycklar är en annan tillämpning. Alla som parkerat på en större p-plats vet att det inte alltid är så enkelt att hitta sin bil. En bilnyckel som kommer ihåg var bilen ställdes, och dessutom kan indikera riktningen med ljus eller ljud skulle då komma väl till pass.
Air Semiconductor grundades i brittiska Swindon år 2006 och har idag 12 anställda. Företaget vill inte avslöja särskilt mycket om kretsarnas innehåll, mer än att det är en enchipslösning i CMOS med ett rf-block, en DSP-kärna och en processorkärna samt effekthantering. Den är konstruerad med verktyg från Cadence och Synopsys i 130 nm-teknik, producerad hos TSMC, och provkretsar ska finnas tillgängliga från i sommar.
