About / Advertise
Göteborgsföretaget Gigacom har utvecklat en teknik för att koppla samman optiska fibrer med hjälp av vanliga kontaktdon, exempelvis D-sub. Bolaget ska nu lansera sin innovation på världsmarknaden.Att koppla samman optiska fibrer är en konst som för bästa resultat kräver svetsning av fibrerna. Men i många tillämpningar är svetsning inte praktiskt genomförbart, exempelvis när fibern ska kopplas in och ur flera gånger.
En vanlig lösning på det problemet heter "expanded beam", på svenska "utökat strålknippe", där ljuset från fibern sprids genom en sfärisk lins till en parallell stråle som kan vara ett par hundra eller upp till tusen gånger bredare än den några mikrometer stora fiberdiametern. Med expanded beam slipper man problemet med smuts och skador på det optiska gränssnittet - det är bara att torka av linsen om den besudlats.
Tekniken har dock hittills varit ganska dyr och krävt speciella kontaktdon. Vad Gigacom gjort, med stöd från Vinnova och forskningsinstitutet SP, är att utveckla en minimal lins som bara är 4 mm i diameter. Linsen fästs i en 1,25 mm bred hylsa, en så kallad ferrul. Dessa ferruler kan monteras i vanliga don, exempelvis av typen D-sub, eller monteras i bakplan. Resultatet är ett don som blir betydligt enklare och billigare än dagens lösningar.
- Marknadspriset för ett par "expanded beam"-don ligger idag kring 4000 kronor. Vår lösning kostar runt hälften så mycket. Vi har en bättre process, en smartare förpackning och mer flexibilitet, säger Staffan Hemmingson som är vd och delägare i Gigacom.
Förlusterna i Gigacoms kontakter blir större än i svetsade fibrer. Företaget anger dämrpningen till "typiskt" 0,8 dB och max 1,5 dB i singelmodfiber och ungefär hälften i multimodfiber. En svetsad fiberskarvning ger typiskt mindre än 0,05 dB. Men enligt företaget konkurrerar man inte med svetsar - här handlar det om helt andra tillämpningar än att dra fiber långa sträckor för permanenta nät.
Gigacom är mest känt som distributör av optoprodukter. Man har utvecklat en del egna produkter tidigare, men det är är bolagets hittills största egna satsning.
Kontaktdon av modellen D-sub är vad Gigacom satsar på i första hand. Dessa har man börjat producera, och planen är nu lansera tekniken på världsmarknaden.
- Vi jobbar med en marknadsplan. Om där ingår licensiering av tekniken till andra kontaktdonstillverkare är för tidigt att svara på. Vi diskuterar också med flera kontraktstillverkare om att lägga ut produktionen när volymerna ökar, berättar försäljningschefen Lars Marminge.
Produkten kallas D-sub Ebosa, som uttyds Expanded Beam Optical Sub Assembly. Jämfört med andra Expanded beam-lösningar är denna liten, lätt och billig. Den är också RoHS-kompatibel och tål som alla andra Expanded beam-lösningar damm, vibrationer och tuffa temperaturkrav. Gigacom anger -40 till +85 grader C. Med IP65-klassade D-subdon kan förbindelserna även göras vattentäta. Gigacom har tagit fram don som passar både en och två optiska förbindelser, men upp till åtta kan rymmas inom standard D-sub.
- Vi jobbar också med andra donstandarder, som DIN41612 och 38999 och jag räknar med att vi har sådana produkter framme före årsskiftet, säger Staffan Hemmingson.
- Marknaden är otroligt stor. D-sub är bara den första tillämpningen. Tekniken fungerar också för bakplan och förbindningar kort-till-kort, säger Lars Marminge.
Typiska tillämpningar är temporära fibernät, HD-sändningsutrustning, militära kommunikationssystem, kommunikation i flygplan och installationer i petrokemisk och annan tung industri.
