De tre operatörerna får licens för tre olika standarder. Marknadsledande China Mobile ska bygga med Kinas egen standard, TD-SCDMA. Konkurrenten China Unicom får licens för WCDMA och China Telecom, stor inom fast telefon men nykomling på mobilsidan, ska bygga med den amerikanska standarden CDMA2000. Enligt kinesiska regeringen ska detta förfarande ge en "hälsosam konkurrens" på marknaden. Som konsekvens kan det dock bli svårt och dyrt att kommunicera mellan de olika näten.
Ministern sa också att de tre operatörerna måste komma överens om att dela infrastruktur innan licenserna delas ut.
Hur stor del av den enorma investeringen som kommer Ericsson och andra icke-kinesiska bolag till del återstår att se. De kinesiska telekombolagen ZTE och Huawei spås enligt tidningen ta hem lejonparten av upphandlingen.