Vid skrivning används laser för att värma upp en punkt så att den kan polariseras magnetiskt. Också avläsningen sker optiskt via laser – magnetiseringen påverkar skivmaterialets reflektion.
Nu arbetar forskarna med nästa generation material. En legering av gadoliniumjärnkobolt (GdFeCo) tros kunna lagra sex petabit i en skiva stor som en cd.
En grupp kinesiska forskare har lyckats magnetisera materialet på under en nanosekund, vilket betyder att skrivningen kan ske i en takt över en gigahertz vilket sägs vara 30 gånger snabbare än dagens teknik.
Resultatet publiceras i Journal of Applied Physics (länk).