Den 8 mars beslutade det amerikanska handelsdepartementet att strypa all export av amerikanska komponenter och mjukvara till ZTE som ett straff för att det kinesiska företaget brutit mot handelssanktionerna med Iran. Nu lyfter samma departement sanktionerna under en andra tremåndersperiod fram till 27 februari.
Händelserna går tillbaka till år 2012, långt innan dagens avspända förhållande till Iran där handeln är på väg att komma igång. Frågan gäller tre av ZTE:s kinesiska bolag och ett iranskt dotterbolag som ska ha försett Iran med amerikansk teknik. ZTE förnekade omgående anklagelserna i ett kortfattat pressmeddelande och har samarbetat med myndigheterna i utredningen.
Sanktionerna hotade att knäcka ZTE men skulle också skada många amerikanska leverantörer som har ZTE som kund. Företaget utnämnde i förra veckan Matthew Bell till ”chief export compliance officer” med bas i USA.
ZTE är det enda av de kinesiska telekombolagen som har någon större försäljning i USA, det handlar om mobiltelefoner.