EU:s forskningsprogram på halvledarområdet, Chips JU, har inlett förhandlingar om att etablera en pilotlina för integrerade fotonikkretsar med konsortiet PIX Europe. Linan hamnar med största sannolikhet i Nederländerna.
Utlysningen skedde så sent som 4 juli och nu står det klart att ett konsortium under ledning av Institutet för fotonisk vetenskap (ICFO) i Spanien får uppdraget att bygga pilotlinan. I konsortiet finns 20 medlemmar från elva länder: Spanien, Irland, Nederländerna, Finland, Belgien, Portugal, Polen, Österrike, Italien, Frankrike och Storbritannien.
Projektet ska spänna över hela produktionskedjan – från design och tillverkning av kretsar till hybridintegration, kapsling, test och tillförlitlighet.
Pilotlinan finansieras gemensamt av Europeiska unionen (genom programmen Horizon Europe och Digital Europe) i kombination med deltagande länder och privata organisationer.
Myndigheter i Nederländerna pekar ut Eindhoven (nästgårds med litografijätten ASML) och Enschede som två möjliga platser. Kostnaden skattas till 380 miljoner euro varav Nederländska staten förväntas skjuta till 133 miljoner euro.
PIX Europe blir den femte pilotlinan som skapas inom Chips JU och är en del av det bredare initiativet Chips for Europe. Projektet kommer att samarbeta med de fyra tidigare utvalda pilotlinorna samt med andra initiativ som Design Platform och Competence Centres.
Nu startar förhandlingarna om de praktiska detaljerna.