Fyra utvecklingsverktyg från Xilinx

Precis som brukligt är Xilinx senaste verision av utvecklingsmiljön ISE snabbare än föregångaren och ger lägre effektförbrukning. Men den stora nyheten är att företaget nu buntat ihop alla komponenter till fyra paket som ska innehålla allt utvecklarna behöver.

De fyra paketen som stödjer de nya kretsarfamiljerna Virtex-6 och Spartan-6 kallas Logic, Embedded, DSP och System. Namnen säger ganska väl vilka målgrupper de siktar in sig på.

– Vi gör så här för att användarna ska slippa fundera på vilka komponenter de behöver. Genom att ge dem färdiga paket förenklar vi för kunderna så att de kan koncentrera sig på det som adderar värde till deras produkter, säger Mark Goosman på Xilinx.

Logic är det gundläggande paketet som innehåller alla delar som den klassiska FPGA-konstruktören som arbetar med VHDL behöver.

Embedded är tänkt för den som kommer från inbyggnadsvärden och därmed utnyttjar antingen hårda eller mjuka processorkärnor på FPGA:an. Den råa logiken används i första hand för speciella uppgifter som att ansluta processorn till ett externt minne eller externa busar.

DSP-paketet är avsett för den som använder till exempel Matlab för att utveckla sina algoritmer innan de lyfts in på FPGA.

Slutligen finns Systempaketet som innehåller samtliga komponenter som också finns i Logik, Embedded och DSP-paketen.

Förutom att mixen av verktyg skiljer sig åt mellan de fyra paketen så får man med olika uppsättningar av IP-block, beroende på vilket av paketen man köper.

Precis som vanligt har Xilinx också putsat lite på de ingående verktygen. Bland annat uppger företaget att den dynamiska effektförbrukningen minskar med 10 procent och behovet av minne med 28 procent. Båda siffror är genomsnittliga. Alla simuleringar liksom placering och ledningsdragningar ska också gå betydligt snabbare.

Xilinx har också gjort om licensförfarandet vilket ska minska kostnaderna för större kunder. Tidigare var licenserna låsta till en viss dator. Det upplägget finns visserligen fortfarande kvar men företaget erbjuder också flytade licenser vilket innebär att flera personer kan dela på samma licens oberoende var i världen de finns. Dock kan de inte använda programmet samtidigt.

Priset för det grundläggande paketet Logic ligger på 2995 dollar för en nodlåst licens. Den som vill utvärdera ISE 11.1 kan ladda ner en 30-dagars provversion.