Kinas beslut att strypa exporten av bland annat gallium har fått företag runt om i världen att leta alternativ. Nu säger sig Victory Metals i Australien ha hittat en fyndighet med närmare 5000 ton, dessutom i så höga koncentrationer att det är ekonomiskt att utvinna.
Det handlar om projektet North Stanmore där företaget undersöker möjligheten att utvinna mineraler innehållande sällsynta jordartsmetaller. Enligt ett pressmeddelande kan värdet av bland annat dysprosium, terbium och gallium uppgå till 1200 miljarder dollar.
Gallium kan dessutom utvinnas med enkla och energisnåla processer parallellt med utvinningen av dysprosium och terbium som var fokus när projektet startade.
Bolaget har tagit prover från 13 borrhål och uppger att koncentrationen av Ga₂O₃ ligger på 358 g/ton, vilket anses vara högt.
Nästa steg är att låta ALS Metallurgy i Perth testa utvinningsprocesserna i större skala för att se om det ger samma resultat som i labbet.