
En Bluetooth-sensor som mäter temperatur och luftfuktighet utan batteri och får sin energi via radiovågor på upp till 25 meters avstånd. Det är vad amerikanska Powercast visar på Electronica i München. Tekniken kan göra stora sensornät betydligt enklare att underhålla.
Powercasts nya PCTB101 bygger på energiöverföring via radiofrekvenser. Sensorn tar emot sin energi från en RF-sändare på 868 MHz och skickar mätvärden vidare via Bluetooth Low Energy (BLE). Den nya modellen är anpassad för den europeiska marknaden.
Sensorn är bara 1,2 millimeter tjock och har samma format som en vanlig RAIN RFID-etikett. Men till skillnad från en passiv RFID-tagg kan den själv mäta omgivningens temperatur och luftfuktighet och överföra resultaten via Bluetooth. Temperaturområdet sträcker sig från –40 till +85 grader med en angiven noggrannhet på ±0,1 grader. Luftfuktigheten mäts med en noggrannhet på ±1,5 procentenheter.
Den stora vinsten är att batterierna försvinner ur sensornätet. I traditionella trådlösa sensorer innebär batteribyten både kostnader och underhåll, särskilt när hundratals eller tusentals sensorer är installerade. Enligt Powercast gör den trådlösa energiförsörjningen det också möjligt att mäta oftare, eftersom sensorn inte behöver hushålla med batterikapaciteten.
Batterifritt betyder däremot inte att sensorn klarar sig utan särskild infrastruktur. Den behöver en RF-sändare som levererar energin. Powercast anger en räckvidd på upp till 25 meter, men specificerar inte vilken sändareffekt eller mätfrekvens som krävs för att nå det avståndet. Antennerna och installationsmiljön påverkar också räckvidden.
PCTB101 är tänkt för bland annat smarta byggnader, industrianläggningar, lager och övervakning av kylkedjor. Varje sensor har ett unikt ID, vilket gör det möjligt att använda många sensorer i samma miljö. Mätvärdena kan tas emot av en vanlig BLE-gateway eller via Powercasts mobilapp.
Powercast ser batterifria sensorer som ett sätt att bygga ut IoT-nät till platser där batteribyten är besvärliga eller kostsamma. Tekniken kan samtidigt minska mängden batteriavfall. PCTB101 är en europeisk version av företagets tidigare PCTB100, anpassad för energiförsörjning på 868 MHz.




