Kretsen vet vad som kommer att ske

För ett år sedan gjorde Maxim entré i den digitala kraftvärlden med en krets som självt mäter upp de externa parametrarna och sedan använder informationen för att modifiera sin kompensation. Nu släpps kretsarna till alla, efter att ha vässats av ett fåtal utvalda kunder.

– Tills nu har vi enbart arbetat med en handfull alfakunder, men nu är tekniken där att vi kan erbjuda den till alla, säger Jim Templeton, ansvarig för industri-, kommunikations- och datorkraft på Maxim.

Tekniken som Maxim utvecklat, döpt till InTune, är prediktiv snarare än PID-styrd (proportional-integral-derivative), vilket är det vanliga i denna värld. Det betyder att Maxims kretsar, till skillnad från andra, mäter upp de externa parametrarna och använder den uppmätta informationen för att sedan bestämma kompensationsfiltrets koefficienter.

– Vi genererar två sinusvågor internt på chipet som vi använder för att mäta upp kompensationsfiltret. På så sätt kan vi skapa en intern matematisk modell av strömförsörjningen inklusive de externa komponenter, förklarar Jim Templeton.

Metoden är patenterad av Maxim, som därmed säger sig ha ensamrätt på själva idén att mäta upp kompensationen i digitala krafttillämpningar.

Intresset inom industrin för digital kraft bottnar i fördelar som programmerbarhet och möjligheten att minska antal kringkomponenter, jämfört med i analoga motsvarigheter. Samtidigt har de rent digitala kraftlösningarna – alltså där även återkopplingen är digital – alltid lidit av sämre transientsvar än då analog återkoppling används.

– Men vår metod är prediktiv så kretsen kan förutse vad som kommer innan det sker. Den kan anpassa sig till situationen likt en bilförare som ser att det kommer en kurva längre fram. Det gör att trasientsvaret blir lika bra som hos en rent analog motsvarighet, säger Jim Templeton.

Samtidigt kan den uppmätta informationen även användas till annat, exempelvis för att optimera verkningsgraden hos kretsen då lasten varierar. Dessutom kräver kretsen, enligt Maxim, fem gången lägre biaseringsström än alternativen.

POL-omvandlaren MAX15301 är Maxims första digitala kraftkrets. Den finns att köpa och kan utvärderas med företagets paket, kallat MAX15301 EV Kit, som inkluderar all mjukvaran för utvärdering samt ett gränssnitt i form av en dongel mellan datorns USB-kommunikation till den kretsnära PMBussen.