About / Advertise
Precis när Hewlett-Packard gått upp i processortoppen med sin PA-8000 lanserar Digital nya Alphaprocessorer som slår alla tidigare hastighetsrekord.
Klockfrekvensen på toppmodellen av 21164 är smått osannolika 500 MHz.
Med heltalsprestanda på 15 och flyttalsdito på 21 slår Alphaprocessorn HPs flaggskepp PA-8000, som uppmätts till 12 i heltalskraft och 19 i flyttalsprestanda, allt mätt i specint95 respektive specfp95.
Digitals siffror är dock ännu så länge uppskattningar och inte mätvärden eftersom kretsen ännu inte finns inbyggd i någon arbetsstation utan bara i provexemplar. Intressant är också att PA-8000 bara klockas i drygt en tredjedel av hastigheten, 180 MHz.
Branschbedömare tror att Digital kommer att behålla hastighetsrekordet en bra bit in på nästa år. Visserligen kommer Intel att presentera sin nya variant på P6/Pentium Pro-processorn i början av 1997, tillverkad i en 0,28 μm-process, men den förväntas inte höja klockfrekvensen mer än marginellt jämfört med dagens 200 MHz-
Pentium Pro med 0,35 μm linjebredd
De största hoten mot Alphan kommer i stället från en snabbare Ultrasparc, som väntas till nästa vår, och en 200 MHz-variant av PA-8000, som är planerad till mitten av 1997. Men då säger sig Digital vara färdiga med nästa generations Alpha, 21264.
500 MHz-kretsen tillverkas i samma 0,35 μm-process som en tidigare presenterad 400 MHz-variant. Matningen är 2,0 volt och effektförbrukningen ligger på maximalt 25 watt.
Lillebror på 433 MHz
Samtidigt med provexemplaren på 500 MHz-Alphan kommer också en 433 MHz-variant, som redan finns i volymproduktion. Den ger 13,3 specint95 i heltals- och 18,4 specfp95 i flyttalsprestanda och kostar runt 10 000 kronor. Något pris på 500 MHz-Alphan har Digital ännu inte avslöjat.
Marknaden för dessa värstingkretsar är nog inte speciellt stor idag, det är de alldeles för dyra för. Men för Digital ligger det givetvis mycket prestige i att återta täten i processorligan som Intel knep när man fick upp Pentium Pro i 200 MHz.
Intressent för datoranvändarna ligger snarare i att Digital samtidigt sänker priserna på de enklare Alphakretsarna, de som "bara" går i 300 och 366 MHz, vilket borde resultera billigare arbetstationer.
MIKAEL ZACKRISSON
