About / Advertise
Unixvärldens sista starka fäste har fallit. Nu tillhandahåller alla tongivande verktygsleverantörer sina programvaror för PC-miljö.
(Elektroniktidningen, Las Vegas)
Windows, framför allt NT, är numera rumsrent hos alla stora tillverkare av verktyg för elektronikkonstruktion.
Vid branschens årliga generalmönstring DAC - Design Automation Conference - som ägde rum i Las Vegas under förra veckan, lanserade syntesjätten Synopsys sitt första PC-hjälpmedel, FPGA-Express. Därmed föll Unixvärldens sista starka fäste.
Andra vågens användare
Synopsys nykomling vänder sig till "andra vågens" Verilog- och VHDL-användare, alltså FPGA- och CPLD-konstruktörer som byter ut schemainmatning mot hårdvarubeskrivande språk för att konstruera kretsar med mer än 10 000 grindar.
Företagets recept är det gängse för verktygen i genren; lätt att använda samt lågt pris. 12 000 dollar är i alla fall billigt jämfört med de priser man normalt förknippar med Synopsys.
Viewlogic tog tidigt Windows NT på allvar och är nu marknadens ledande leverantör av PC-verktyg. Även konkurrenten Mentor Graphics satsar numera stort på PC-verktyg och betraktar Windows NT som ett operativsystem fullt i klass med exempelvis Unixdialekten Solaris.
På DAC lanserade man QuickHDL Lite, en Windowsversion av VHDL-simulatorn QuickHDL samt Personal Architect Allpro, ett inmatningshjälpmedel för CPLD- och FPGA-kretsar där man kan blanda fritt mellan schemaritning, Verilog- och VHDL.
Mentor fortsätter köpa
Mentor fortsätter också att växa genom uppköp. Den senaste medlemmen i Mentorfamiljen heter Seto Software, ett tyskt företag med Windowsbaserade layoutverktyg för kretskort på repertoaren.
Flera mindre leverantörer passade också på att begå Windowspremiär. Speedsim, som lanserade en cykelbaserad simulator för Windows, och tyska Incases, med en Windowsversion av EMC-workbench är två exempel.
En annan tydlig trend på DAC var det ökande intresset för återanvändning av kod eller, som det heter på branschjargong, färdiga IP-byggblock. (IP står för Intellectual Property). Återanvändning tros vara en nyckelteknik när framtida mastodontkretsar på 10 miljoner grindar skall fyllas.
Kärnor för PCI och USB
Cadence målade upp ett framtida scenario där man fritt kan blanda byggblock från olika asicleverantörer, verktygstillverkare och fristående företag à la Virtual Chips, som blivit framgångsrika med sina färdiga PCI-kärnor (se sid 15). Nu breddar Virtual Chips repertoaren med färdiga kärnor för bussen USB, Universal Serial Bus.
Även samverifiering var ett kärt ämne på årets DAC. Ju tidigare maskin- och programvara möts, desto bättre löd parollen. Mentor slog på trumman för sin nylanserade verifieringsmiljö Seamless CVE.
Aptix och Ikos visade upp sina emulatorer och emulatorjätten Quickturn lanserade en öppen programvarumiljö, Quest II. En ny finess är att företagets emulatorer lättare skall kunna användas tillsammans med andra typer av verktyg, exempelvis Summits grafiska inmatningshjälpmedel VisualHDL.
Charlotta von Schultz
