Verktygssvit för riktigt stora asicar

Asicjätten LSI Logic presenterar Flexstream, en ambitiös verktygssvit för konstruktion av asicar med flera miljoner grindar.

Att tillverka asicar med fem miljoner grindar är idag fullt möjligt. Haken är att asickonstruktörerna inte kan fylla kislet med vettigt innehåll och samtidigt hålla sina allt tuffare ledtider. De flesta konstruktionsverktygen är helt enkelt inte optimerade för att klara sådana bautakretsar.

På en fjärdedel av tiden

Detta försöker nu asicleverantören LSI Logic råda bot på med Flexstream, ett konstruktionssystem som bygger på egenutvecklade verktyg såväl som hjälpmedel från fristående verktygsleverantörer. Här ingår logisk konstruktion, fysisk implementering, analys samt samverifiering av maskin- och programvara. Och företaget lovar att konstruktionstiden krymps rejält - hela 75 procent - jämfört med nuvarande verktygsflöden.

Hur förklara då företaget denna väldiga tidsvinst? En stor del av hemligheten sägs ligga i optimeringen av registernivåkod, effektiv syntes tack vare bra krav - constraints - samt avancerad placering- och ledningsdragning.

Företaget vill ännu inte avslöja detaljerna kring de egna verktygen för registernivåoptimering, eftersom ett antal patentansökningar inte hunnit godkännas ännu.

Men redan nu stöds Sentés Wattwatcher, ett verktyg för uppskattning av effektförbrukning, plus Terapath, som samutvecklats av LSI och Tera Systems. Det klarar automatisk uppdelning och konstruktion av datavägar. Båda dessa verktyg utgår från en beskrivning på registernivå.

Syntes med täta kopplingar

För syntes anlitar LSI dels syntesjätten Synopsys, dels uppstickaren Ambit. Planeringsverktygen på registernivå matar syntesverktyget med krav, vilket minskar antalet syntesiterationer. LSI har även infört tajta kopplingar till de nya egenutvecklade verktygen för placering- och ledningsdragning.

Flexstream stöder VHDL- och Verilogsimulatorer från Cadence, Ikos, Mentor Graphics, Synopsys, Tera och Viewlogic samt statisk timinganalys från Synopsys och numera Synopsysägda Viewlogic.

Samverifiering av maskin- och programvara är ett annat viktigt kapitel som ska hanteras av Seamless från Mentor Graphics och Eaglei från Viewlogic.

Flexstream ska finnas tillgängligt redan i år för LSI Logics 500K-, G10- och G11-familjer.

Charlotta von Schultz