JavaScript is currently disabled.Please enable it for a better experience of Jumi. Actels nya arkitektur ger snabba, billiga programmerbara kretsar

Kretsleverantören Actel utmanar världens FPGA-jättar med SX, en ny familj lågpriskretsar som enligt företaget är snabbast på marknaden.

Förklaringen ligger i en ny innovativ arkitektur, som även minskar kretsytan samt sänker effektförbrukningen.



(Elektroniktidningen, London)

- SX-familjen är industrins snabbaste FPGA-kretsar, säger Actels marknadschef Bruce Weyer.

De nya kretsarna sägs vara 30 procent snabbare än företagets tidigare MX-serie. Nykomlingarna har åtkomstider på 4 ns och klarar klockfrekvenser på upp till 320 MHz. Tänkbara tillämpningsområden är höghastighets datakommunikation såsom gigabit Ethernet eller 66 MHz PCI-gränssnitt. Datakom-jätten Cisco har redan beställt SX-kretsar.

Bruce Weyer förklarar att SX-kretsarna kan minska det totala antalet kretsar på ett kretskort. Konstruktörer använder ju ofta förutom en FPGA-krets även flera små CPLD-kretsar i tillämpningar som kräver hög prestanda.

Orsaken är att CPLD-kretsarna är snabbare än FPGA-kusinerna, men prestandan minskar när antalet grindar ökar. Men en sådan flerkretslösning ska inte behövas med SX-familjen - en krets räcker, vilket naturligtvis sparar pengar samtidigt som effektförbrukningen halveras och den totala kortytan minskar.



Ledningar ovanför kislet


SX-familjens höga prestanda förklaras av en ny arkitektur som bygger på Actels antisäkringsteknik. Kretsytan är liten tack vare att alla ledningskanaler i de tre metallagren ligger ovanför kiselytan. Antisäkringselementen göms mellan metallagren.

Logiken kan därför packas tätt på kiselytan i moduler - arkitekturen kallas även för "Sea of modules". Logikmodulerna är grupperade på ett sätt som förenklar lokala kopplingar mellan celler, C-Celler (combinatorial) och R-cellar (register). Dessa lokala ledningar blir snabba och ger pålitlig timing.

Actel satser på den delen av FPGA-marknaden som har höga volymer snarare än högt grindantal. SX-familjen erbjuder mellan 8 000 och 64 000 grindar.

- Marknaden för ASICs med 50 000 grindar är idag värd sju miljarder dollar. Om det finns en lågpris-FPGA med stabil programmerbarhet så väljer flera kunder FPGA framför asic, säger Bruce Weyer.

Kretsarna kan matas med 3,3 V såväl som 5 V. De första provkretsarna finns tillgängliga redan nu. De heter A54SX16, har 16 000 grindar och är tillverkade i en 0,35 mm process.

Styckepriset kommer att ligga på 15,5 dollar i stora volymer. Ytterligare fyra kretsar skall lanseras det närmaste året och kommer att kosta mellan åtta och 55 dollar. Företaget erbjuder även utvecklingsverktyget Designer

Susan Kelly

Prenumerera på Elektroniktidningens nyhetsbrev eller på vårt magasin.


MER LÄSNING:
 
KOMMENTARER
Kommentarer via Disqus

Rainer Raitasuo

Rainer
Raitasuo

+46(0)734-171099 rainer@etn.se
(sälj och marknads­föring)
Per Henricsson

Per
Henricsson
+46(0)734-171303 per@etn.se
(redaktion)

Jan Tångring

Jan
Tångring
+46(0)734-171309 jan@etn.se
(redaktion)