Utmaningar skapar samtidigt möjligheter. EU:s Chips Act visar att Europa vill öka sin andel inom halvledarområdet för att stärka konkurrenskraften och öka suveräniteten.

Det är därför ingen slump att halvledarkonstruktörer samlas i Europas hjärta för att diskutera hur dessa utmaningar ska hanteras. I München arrangerar Siemens EDA – ett globalt företag med europeiska rötter – konferensen User2User, där konstruktörer från hela Europa presenterar sina projekt, delar med sig av bästa erfarenheter och tar del av de senaste trenderna.

”Flytta utvecklingen åt vänster”

En av dessa trender är den pågående förskjutningen från hårdvarucentrerad till mjukvarudefinierad utveckling. Under ledarskapspanelen på User2User förklarade A. J. Incorvaia, Senior Vice President och General Manager för Electronic Board Systems på Siemens EDA, Siemens Digital Industries Software, hur utvecklingen blir allt mer komplex. Produkterna består numera av flera samverkande system, och det växande antalet funktioner som ska rymmas på allt mindre ytor leder till utmaningar kring effektförsörjning och signalintegritet.

Diskussionen på ledarskapspanelen, Från vänster till höger: Sean Redmond, Silicon Catalyst Europe, A.J. Incorvaia, Abhi Kolpekwar och Geoff Lee, Siemens EDA.

Därför är det viktigare än någonsin att identifiera problem så tidigt som möjligt. Att ”flytta utvecklingen åt vänster” (shift left) har blivit en nödvändighet och har nu nått en punkt där mjukvaruutvecklingen måste starta parallellt med hårdvaruutvecklingen.

Abhi Kolpekwar, Senior Vice President och General Manager för Digital Verification Technologies på Siemens EDA, Siemens Digital Industries Software, konstaterade att traditionell verifiering inte längre kan hålla jämna steg med de ökande kraven och det allt mer komplexa beteendet hos dagens produkter.

Verifieringen måste därför integreras i utvecklingsprocessen från början och följa produkten genom hela dess livscykel. Det genererar enorma mängder data och kräver en grundläggande förändring från ett endimensionellt till ett holistiskt arbetssätt.

Detta är bara ett exempel på den växande betydelsen av AI i utvecklingsarbetet. Men att enbart lägga till AI i etablerade verktyg räcker inte för att möta framtidens utmaningar. I stället måste AI byggas in från början, så att hårdvara och mjukvara inte längre betraktas som separata delar utan som en sammanhängande helhet.

Verktyg med inbyggd AI ger effektivare konstruktörer

Med AI-förstärkta verktyg kan utvecklingsgrupperna bli betydligt mer produktiva. Siemens EDA vill gå i den riktningen med en portfölj som spänner från konstruktion och verifiering av integrerade kretsar till mönsterkortskonstruktion. Visionen är en sammanlänkad, AI-baserad och mjukvarudefinierad utvecklingsparadigm som ska ge både snabbare verktyg och effektivare utvecklare.

Siemens EDA:s User2User-event lyfter bland annat AI:s fördelar för konstruktörer.

A. J. Incorvaia betonar att värdet av AI inte ligger i att ”ersätta ingenjörer utan i att hjälpa dem att bli så produktiva som möjligt”. Det börjar redan vid inskolningen av nya medarbetare och fortsätter med att hjälpa användarna att utnyttja verktygen optimalt, särskilt sådana funktioner som används mer sällan. AI kan exempelvis stötta genom att förutse kommandon och med hjälp med naturligt språk.

Abhi Kolpekwar efterlyser samtidigt det han kallar ”verification confidence”, alltså förtroende för verifieringsresultaten. AI ska hjälpa utvecklarna genom att automatisera, snabba upp och optimera processer, men inte ersätta det mänskliga omdömet. Utvecklarna måste alltid ha kontroll över arbetet och kunna förstå och verifiera de resultat som AI:n genererar.

Samarbete och uppstartsbolag

Men innovationer kan inte mogna i isolering. I dagens värld krävs samarbete med kunder, partner och industrin i stort för att driva utvecklingen framåt. Den tredje paneldeltagaren, Geoff Lee, Vice President för försäljningen i EMEA på Siemens EDA, Siemens Digital Industries Software, konstaterar också att samarbetet inom branschen har ökat under de senaste åren och att utvecklingen nu accelererar.

För Siemens EDA omfattar detta samarbete även stöd till uppstartsbolag. Under User2User meddelade företaget att det är den första EDA-leverantören som tecknat ett strategiskt ramavtal med Chips Joint Undertaking (Chips JU), forskningsdelen av EU:s gemensamma halvledarsatsning, för den europeiska konstruktionsplattformen Euro CDP (European Chips Design Platform).

Avtalet ger företag som antas till Chips JU-programmet tillgång till Siemens EDA:s verktyg till förutbestämda priser och villkor. Syftet är att skapa mer jämlika förutsättningar där uppstartsbolag, små och medelstora företag samt forskare får tillgång till samma avancerade verktyg som de stora industrikoncernerna.

– Efter finansiering är tillgången till verktyg en av de viktigaste faktorerna för ett uppstartsbolags framgång, förklarar Jean-Marie Saint-Paul.

Jean-Marie Saint-Paul, Senior Vice President of EDA Global Sales på Siemens EDA, visar hur Siemens EDA stödjer startups i Europa.

Att stärka Europas position som plats för halvledarutveckling är också ett av hans personliga mål i den nya rollen som Senior Vice President för global försäljning inom Siemens EDA, Siemens Digital Industries Software, en befattning han nyligen tillträtt.

Branschledare som använder Siemens EDA

För att Europa ska förbli konkurrenskraftigt och oberoende måste det skapas fler enhörningar och andra högt värderade bolag. Det understryker också Sean Redmond, vd för Silicon Catalyst Europe, en accelerator för startups inom halvledarsektorn, när han modererar en panel under User2User: ”I Europa har insatserna aldrig varit högre.”

En förebild för den europeiska startupscenen är Arm, ett av få företag som är högt värderat och som vuxit fram i Europa under de senaste decennierna. Det är därför naturligt att Siemens EDA bjöd in företaget att hålla ett av de två inledande föredragen på User2User.

Karima Dridi, Vice President of Productivity Engineering på Arm, visade i sitt keynoteföredrag hur Siemens EDA bidrog till utvecklingen av ARM AGI CPU.

Karima Dridi, vice vd för Productivity Engineering på Arm, förklarar hur AI-boomen genererar enorma datamängder. För att hantera detta har Arm nyligen presenterat AGI CPU, som utvecklats med verktyg och agentisk AI från Siemens EDA. Karima Dridi är övertygad om att AI kommer att fortsätta spela en allt viktigare roll i utvecklingen: ”Detta är bara början.”

I det andra keynoteföredraget berättar en annan branschledare om sitt samarbete med Siemens EDA. Dr. John Linford, chef för Industrial Engineering på Nvidia, betonar vikten av fysisk AI. Detta leder till skapandet av digitala tvillingar, som är avgörande för samutveckling av mjukvara och hårdvara. John Linford ser detta som början på ”den fysiska AI:ns tidsålder”, som han kallar det.
Dr. John Linford, Director of Industrial Engineering på Nvidia, demonstrerade företagets arbete med att skapa effektivare AI-system som stödjer konstruktörer.

John Linford förklarar vidare hur hans företag stödjer den här utvecklingen: GPU-accelererade lösare och AI-fysik-surrogat kan integreras i CAE- och EDA-miljöer för att drastiskt förkorta iterationscyklerna, medan agentiska AI-system som Siemens Fuse EDA AI samordnar komplexa arbetsflöden, så att experter kan fortsätta fokusera på tekniska beslut.

Så stöttar Siemens EDA utvecklarna

Flera presentationer från kunder och användare visar hur agentiska AI-system används i olika utvecklingsprojekt. Företag som Infineon, Intel och STMicroelectronics berättar hur de använder agentisk AI i sina tillämpningar och vilka resultat de redan har uppnått.

Särskilt visar Sathishkumar Balasubramanian, head of products, EDA AI, på Siemens EDA, fördelarna med företagets AI-ekosystem i sin avslutande keynote. Han visar hur agentisk orkestrering ser till att AI stöder hela designflöden och styr dem autonomt.

Det var stort intresse för keynoteföredragen och breakout-sessionerna på User2User. 

Med konkreta exempel illustrerar han hur en konstruktör som arbetar med Siemens EDA-verktyg kan integrera kiselkonstruktion med systemsimulering, tillverkning och livscykelhantering. Varje område visar tydligt hur agentisk AI minskar manuella moment samtidigt som resultaten förbättras, både i verktygen och i hela Siemens EDA-portföljen.

Sammantaget visar dessa möjligheter hur Siemens EDA-verktyg hjälper utvecklare och konstruktörer att göra sitt arbete ännu bättre, vilket är viktigt för hela branschen i Europa. Eller som Sean Redmond, moderator för ledarskapspanelen, säger till publiken: ”Framtiden ligger i era händer.”

Besök gärna User2User content library för att ta del av de allmänna sessionerna, keynoteföredragen och panelerna från User2User-serien, som samlar EDA-communityt för att dela sina verkliga erfarenheter av att använda Siemens EDA Tools.