GPS och Bluetooth i samma chips

Brittiska CSR har byggt in satellitnavigering med GPS i samma chips som företagets Bluetoothkrets. Resultatet är en minimal, strömsnål och billig lösning som därtill bygger på en teknik - EGPS - som ger snabbare och noggrannare positionering än dagens bästa teknik kallad A-GPS. Tekniken är delvis utvecklad i Sverige.

Tre gånger så snabb positionsbestämning, bättre backup när GPS-satelliterna är onåbara, extremt låg strömförbrukning och en materialkostnadsökning under en dollar. Det är vad CSR utlovar med sin nya krets, för en teknik kalla EGPS där E står för Enhanced, alltså förbättrad.

- Med vår lösning tar det typiskt tre-fyra sekunder att få korrekt position på tio meter när, och det drar då ström motsvarande en sekunds mobilsamtal, säger Nicolas Graube som är chef för CSRs EGPS-grupp.

Bolaget menar att GPS i mobiler hittills varit en besvikelse. Det har tagit för lång tid att hitta positionen, inomhustäckningen har varit usel och i städerna har navigeringen varit osäker. Därtill har kretsarna dränerat batterierna så mycket att användarna hellre stängt av GPS-funktionen än använt den.

Den teknik som hittills använts för att lösa problemen, AGPS där A står för Assisted, är visserligen ett steg i rätt riktning. AGPS använder information från GSM-nätet och håller reda på de geografiska koordinaterna för den mobilcell användaren befinner sig i.

EGPS går ett steg längre. Tekniken utnyttjar inte bara information om cellen, utan också information om den tid det tar för signaler att färdas från GSM- och WCDMA-basstationer, se diagram nedan. Tiden mäts med 5 mikrosekunders noggrannhet, vilket enligt företaget motsvarar 100 m i position.

CSR har integrerat tekniken för EGPS tillsammans med sin tidigare Bluetoothlösning i ett chips där de båda tillämpningarna delar strömförsörjning och en rad analoga delar. Resultatet är att prispålägget för GPS stannar under en dollar. Strömförsörjningen blir också minimal.

Tekniken bakom det nya chipset är delvis utvecklad i Sverige. För drygt ett år sedan köpte CSR Luleåföretaget Nordnav Technologies och brittiska Campridge Positioning Systems. Båda dessa förvärv har bidragit med teknik till EGPS.

För att främja EGPS har CSR också tagit initiativet till en industrigrupp, kallad EGPS Forum. Än så länge är bara CSR och Motorola medlemmar, men ambitionen är att locka så många aktörer som möjligt till gruppen och att göra tekniken till en industristandard.