Operatörerna hade lobbat för spektrumlicenser på 25 till 30 år, men EU-parlament har tillsammans med rådet och kommissionen bestämt sig för 20 år. Beslutet gör att EU:s medlemsländer nu kan börja bjuda ut nytt spektrum för 5G.
– Vi vill få förutsägbarhet. Har man fått en licens så ska man vara väldigt säker på att den inte kommer upp på auktion utan att det går att förnya den, sade Mats Granryd till Elektroniktidningen i januari.
Han är vd för operatörernas branschorganisation GSMA, som samlar runt 300 operatörer runt om i världen.
Hittills har spektrum normalt tilldelats på tio år.
– Tio år kanske fungerade förut. Då kunde man bygga ett nät och ha en ganska lönsam modell för att få tillbaka pengarna. I dag krävs större kapital och längre återbetalningstid, sade Mats Granryd.
EU:s beslut om 20 år gick inte riktigt så långt som operatörerna hoppats, men gör det förhoppningsvis enklare att räkna hem investeringar i nya mobilnät.
Beslutet öppnar också för att bjuda ut nytt spektrum på 3,6 GHz och 26 GHz, som blir tillgängligt nästa år.
3,6 GHz är tänkt för fordonskommunikation, medan 26 GHz ska förbättra datatakten i områden med många användare. Även 700 MHz är ett intressant band för 5G, men ligger lite längre fram i tiden.
Förutom nytt spektrum ska länderna samordna sina tilldelningar så att störningar undviks vid gränsen mellan två länder.