Snålaste effektförstärkaren för mobiler

Med världens första effektförstärkare i CMOS för mobiltelefoner kan taltiden öka med 20 procent samtidigt som mobilen kan göras mindre och tunnare. Det utlovar amerikanska Amalfi.

De allra flesta chips i en mobiltelefon är gjorda i CMOS. Hittills har effektförstärkaren varit undantaget, den har oftast gjorts i det dyrare materialet galliumarsenid, GaAs, eftersom CMOS-förstärkare inte klarat tillräckligt höga effektuttag. Det är ett tämligen stort problem eftersom effektförstärkaren står för mellan 30 och 70 procent av mobilens strömförbrukning under samtalstiden.

Nu hävdar dock Amalfi, ett Silicon Valley-baserat riskkapitalbackat innovationsbolag, att man lyckats lösa detta problem tack vare en egenutvecklad arkitektur. Företaget har funnits i ett par år och lanserar nu sina första produkter, en familj kallad Stratos där effektförstärkaren AM8901 för GSM- och Edge-mobiler och systerprodukten AM8801 för GPRS-mobiler är först på plan.

Kretsarna är gjorda i standard-CMOS och ska enligt företaget ha bättre prestanda än motsvarande GaAs-kretsar samtidigt som den är betydligt mindre och billigare.

- Vår lösning slår GaAs på varenda mätetal, säger Jim Finch, Amalfis vd och en av företagets grundare, i ett pressmeddelande.

Företaget är förteget med detaljer om funktion och prestanda, men understryker att arkitekturen kallad Adaptive RF ger bättre PAE, Power Added Efficiency, än GaAs i synnerhet i verkliga förhållanden då batteriet är måttligt laddat och antennen inte hundraprocentigt matchad mot förstärkaren. Arkitekturen gör det möjligt att i realtid kompensera för drift beroende på processvariationer, temperatur, frekvens och spänning, något som inte går att göra med GaAs-motsvarigheterna.

Amalfi utlovar 20 procents ökad taltid med sin produkt, som dessutom är mindre och lägre än GaAs-produkterna. Denna batteritid kan förstås också användas till andra funktioner, som mp3-spelare eller mobil-tv.

Enligt analytikern Jagdish Rebello på Isuppli har mobilindustrin väntat på denna nyhet. "När CMOS kan matcha prestanda i dagens GaAs-lösningar så kommer det bara att ta ett par år innan CMOS dominerar även denna funktion" citeras han i pressmeddelandet från Amalfi.

Kretsarna finns i provexemplar för Amalfis utvecklingspartner. Allmänt tillgängliga provexemplar ska komma efter sommaren, och volymproduktion ska starta under hösten.