About / Advertise
Avancerad konsumentelektronik anammar programmerbar logik
Videokameror, dvd-spelare, storbildsskärmar och GPS-navigatorer är några tillämpningar som kan göras billigare eller få fler funktioner till samma pris med hjälp av Alteras senaste kretsar i serien Cyclone II.
I februari nästa år börjar Altera leverera de första kretsarna i sin nya familj Cyclone II. Till priset av 22 dollar per styck, i volymer över 250 000, räknar företaget med att ligga kring halva priset jämfört med konkurrerande alternativ - det vill säga Xilinxserien Spartan. Räknat per logikmängd ligger Cyclone II-kretsarna ungefär 30 procent lägre i pris än Alteras första generation Cyclone-kretsar.Videokameror, dvd-spelare, storbildsskärmar och GPS-navigatorer är några tillämpningar som kan göras billigare eller få fler funktioner till samma pris med hjälp av Alteras senaste kretsar i serien Cyclone II.
En stor del av förklaringen ligger föga förvånande i halvledarprocessen. Cyclone II görs i samma 90 nm-process som företagets mer funktionsfyllda kretsserie Stratix. Tillsammans med kretstillverkaren TSMC har Altera alltså minskat geometrierna från de 130 nm som gällde för Cyclone I. Ärkekonkurrenten Xilinx lågprisserie Spartan görs förvisso också i 90 nm-teknik, men Altera hävdar att Cyclones effektivare arkitektur parat med TSMCs volymfördelar resulterar i ett pris per logikenhet som är betydligt lägre.
Tre gånger mer logik
Prestandamässigt har Altera tredubblat mängden logik och fyrdubblat mängden minne jämfört med första generationen. Största kretsen i serien har drygt 68 000 logikelement och drygt 1 Mbit minne. Den förmodade storsäljaren ligger på ungefär hälften därav. Prispressen har avhållit Altera från att klämma in alltför många extrafunktioner, men för signalbehandlingsändamål finns upp till 150 multiplikatorer (18 x 18) som klarar 250 MHz. Dessutom finns 4 faslåsta slingor (PLL), 16 klocknät och gränssnitt mot alla moderna DRAM-varianter.
Givetvis kan den mjuka 32-bitsprocessorn Nios användas i Cyclone II. Altera hävdar att logiken som används till denna processor inte kostar mer än 35 cent i denna familj.
Adam Edström
