About / Advertise
För sex år sedan introducerade National Instruments de första rf-modulerna för PXI-bussen. De klarade inte mer än 2,7 GHz och var dessutom begränsade av PXI-bussens bandbredd. Nu är tiden mogen för en större offensiv, direkt riktad mot de stora testföretagens kassakor: instrument för produktionstest. NI:s ny rf-produkter är baserade på den snabbare PXI Expressbussen och klarar en mängd radiostandarder, bland annat UMTS, GSM, Bluetooth och wlan men även rfid och kommande tekniker som OFDM.Instrumenten kan skyffla data med upp till 600 Mbyte/s. Själva analysarbetet kan sedan utföras på ett datorkort med en flerkärning processor från Intel.
De nya rf-korten levereras med ett standardpaket för modulation och spektralmätningar. Dessutom finns analyspaket för bland annat GSM, UMTS, GPS, 802.11 och Zigbee. Dessa har utvecklats av samarbetspartners till NI och fler lär komma, bland annat för OFDM som används i Wimax och LTE.
För att få snabbare mätningar släpper NI också ett nytt chassi med 18 kortplatser. Chassit har en dedicerad PCIe-buss till varje kortplats.
– Det här ger användarna snabbhet, lägre kostnader plus flexibilitet, säger Leif Johansson på NI:s Sverigekontor.
Enligt företaget klarar korten att göra ett komplett WCDMA-test cirka fem gånger så snabbt som en dedicerad WCDMA-testare. För enskilda mätningar kan det handla om så mycket som 20 gånger, hävda NI.
Vektorsignalgeneratorn eller modulatorn som NI kallar den byggs upp av minst tre PXIe-kort. Ett kort är en ren signalgenerator och sedan kan man addera ett lämpligt antal IQ-modulatorer och tvåkanaliga vågformsgeneratorer (AWG).
Frekvensomfånget är 80 MHz till 6,6 GHz, rf-bandbredden är 100 MHz, SFDR bättre än 45 dBc och fasbruset är -105 dBc/Hz vid 10 KHz offset.
Samma signalgenerator är också utgångspunkten för vektorsignalanalysatorn där man sedan hänger på ett antal mixerkort (Sonoma) och samplingskort (IF digitizer) för att få önskat antal kanaler.
Frekvensomfånget är 80 MHz till 6,6 GHz, den analoga bandbredden 50 MHz, brusgolvet ligger på minst -145 dBc/Hz och TOI är minst 22 dB.
Metoden med en och samma signalgenerator i mottagarna respektive sändarna gör att de blir faskoherenta.
– Det går att testa mycket mer än radiosignaler med plattformen, säger Leif Johansson.
Som exempel nämner han bland annat vibrationer, brus och basbandssignaler. Men allt beror på hur många kortplatser chassit har och vilka kort man bestyckat det med.
Även om systemet är mycket potent har det sina begränsningar. Frekvensomfånget är till exempel för litet för att mäta mer än andra övertonen på en 3G-mobil. För den uppgiften behövs fortfarande en separat spektrumanalysator.
Men under första kvartalet nästa år kommer en mottagare i PXI-format från samarbetspartnern Phase Matrix som har ett frekvensomfång på 100 kHz till 26,5 GHz. Tillsammans med NI:s samplingskort går det att på nio kortplatser skapa till exempel en fullfjädrad spektrumanalysator.
Att trådlös kommunikation är ett hett område har knappast undgått någon. I stort sett varje pryl har potential att utrustas med någon form av radiomodem. Området är relativt nytt för National Instruments och företaget publicerar inga siffror på hur mycket det omsätter. Men Leif Johansson ser dock glad ut när han säger:
– Det är ett av våra snabbast växande områden.
Priset för vågformsanalysatorn börjar på 20 299 euro och för vågformsgeneratorn på 21 199 euro. Chassit kostar 5 299 euro.
