About / Advertise
Brittiska Xmos, som utvecklat en FPGA-liknande krets för konsumentprodukter, har släppt ett utvecklingspaket som ska göra det enklare för potentiella kunder att komma igång. Företagets teknik, som kallas Software Defined Silicon (SDS), lovar att bli tillräckligt billig, strömsnål och kraftfull för att kunna ersätta asicar och assp:er i konsumentprodukter som tillverkas i mångmiljonupplagor.Hjärtat i hårdvaran är den fyrkärniga varianten av Xmos krets kallad XS1-G4. De fyra 32-bitskärnorna kan klockas med upp till 400 MHz och de är hopkopplade via Xmos egenutvecklade switch. Xmos hävdar att de fyra kärnorna kan hålla igång 32 samtidiga realtidsprocesser vilket motsvarar 1600 Mips och de kan ta hand om 400 miljoner händelser per sekund.
På utvecklingsmodulen finns också Ethernetportar på 10/100 Mbit/s, en kontakt för stereoljud och en Xlinkkontakt för att kunna koppla ihop flera moduler.
Programmeringen sker med Xmos egenutvecklade och webbaserade verktyg där det ingår C- och XC-kompilator, simulator och debugger.
Programspråket baseras på C eller C++ men för att fullt ut kunna dra nytta av den parallellitet som finns i hårdvaran behövs ett antal extra instruktioner som inte ingår i standarduppsättningen av C.
Programvaran kan sedan laddas via Jtag-porten, ett SD/MMC-kort eller det inbyggda boot-PROM:et
Priset är satt till 1000 dollar och utvecklingspaketet kan bland annat beställas från Xmos hemsida.
Xmos är en avknoppning från universitet i Bristol och den forskning som professor David May bedriver där. Han är teknisk chef på Xmos men är nog mest känd för att ha uppfunnit Transputern, en massivt parallell datorarkitektur från 1980-talet som kommersialiserades av företaget Inmos.
För ett år sedan gick Xmos ut och berättade om sin arkitektur och för ett drygt halvår sedan kom de första provkretsarna.
