About / Advertise
Snart kan du addera ett optiskt kommunikationsgränssnitt till din systemkrets genom att integrera en chiplet från Intel.
 |
| Demonstrationen. Klicka för att zooma! Fler bilder från presentationen finns nedan. |
Chipletten demonstrerades igår av IPS (Intel Integrated Photonics Solutions) på konferensen OFC (Optical Fiber Communication Conference).
Denna Intels första OCI-chiplet stödjer 64 stycken dubbelriktade 32 Gbit/s-kanaler, summa 4 terabit/s.
Den är integrerad med ett CPU-chiplet, så det som Intel närmare bestämt visade upp var två prototyper av processorer med inbyggda optiska gränssnitt. De kopplades samman och pratade med varandra över fiber. Publiken fick titta på ett ögondiagram som ska ha visat en ren och fin signal.
Demoöverföringen använder 8 våglängder separerade med 200 gigahertz på en enda singlemodefiber. För 64 dubbelriktade kanaler på 32 Gbps skulle du använda åtta fiberpar.
Den tänkta tillämpningen är OCI (Optic Computer Interconnect) – att koppla samman datorer i exempelvis datacenter eller superdatorer.
Fibertråden kan vara upp till 100 meter lång. Kopparanslutningar med samma prestanda kan vara högst en meter långa.
Intel kallar chipletten för en ”revolutionerande milstolpe”. Att gå från kopparträd till fiber är som att gå från häst och vagn till bil och lastbil, enligt företaget.
Man kan säga att optisk kommunikation krymper tidsavstånden mellan racken på datacentret. Den ger hög bandbredd, låg latens, et cetera, på större fysiska avstånd.
Minnen och andra resurser kan därmed delas med hög prestanda och mellan fler noder. Intel beskriver det som att helt nya datorakitekturer blir möjliga, med minnespooler och disaggregrerade beräkningssystem.
Energiförbrukningen är 5 picojoule per bit. Dagens optiska transceivermoduler ska enligt Intel dra tre gånger mer energi. De ska ge sämre resultat över hela linjen: energi, räckvidd, latens, pris, bandbredd.
Detta alltså jämfört med den lösning som Intel demonsterade: en processor som integrerat en CPU- och en OCI-chiplet. De pratar med varandra via UCIe (en chipletversion av PCIe).
CPU:n skulle förstås lika gärna kunna vara en GPU, en IPU eller en komplett systemkrets. Du skulle alltså placera kunna ett grafikkort 100 meter från processorkortet.
För trettton år sedan presenterade Intel det optiska kommunikationsprotokollet Light Peak på sina egna kiselfotonikkomponenter. Idag går det att köpa optisk 50-meterskabel för Thunderbolt, Displayport och HDMI för några tusenlappar.
 |
|
OCI-chipleten (också kallad ”OCI tile”) består av två integrerade kretsar staplade på varandra: en PIC (photonics integrated circuit) med laser och optiska förstärkare, och en EIC (electrical IC). Det optiska kontaktdonet ut mot omvärlden ansluts till PIC:n |
Frågan är om det finns en marknad för bredare användning i pc-världen? Vad vore tillämpningen? PR-materialet nämner hur som helst inget om persondatorer eller smarttelefoner. Utan den stora tillämpningen är – inte oväntat – AI.
Generativ AI är den överlägset hetaste tillämpningen för de datacenter där Intels optiska chiplets kommer att hamna. Det är där de allt större neuronnäten tränas upp för olika tillämpningar.
Intel har fram till idag levererat drygt 8 miljoner fotonikkretsar (med summa 32 miljoner on-chip-lasrar).
De sitter i transceivermoduler som huvudsakligen används i datacenter och slussar trafik i 100, 200 eller 400 Gbps. I nästa generation kommer de nu att kunna stödja upp till 1,6 Tbps.
