About / Advertise
Efter kinesiska biltillverkaren Nio har nu även konkurrenten Xpeng utvecklat en egen AI-processor – Turing – för förarassistans och självkörning. Xpengs ordförande He Xiaopeng bekräftade i förra veckan ryktet om kretsens existens vid lanseringen av hans senaste fordonsmodell.
Turing ska ha gjort tape-out* den 23 augusti. Det betyder att volymtillverkning kan ligga upp till ett år bort, så den sitter inte i den bilmodell som Xpeng lanserade.
Xpeng släppte sparsmakat med information om Turing och nämnde inte ens vilken process den tillverkas i.
Den ska enligt Xpeng ha tre gånger högre prestanda än den krets Xpeng använder idag, och den är utvecklad för L4-självkörningsfunktioner i fordon, inklusive flygande sådana. Xpeng ska dessutom, precis som Tesla, använda sin AI-krets i autonoma robotar – en robot är ju en bil på fötter.
Turing ska vara optimerad för generativ AI – vilket är vad alla processortillverkare säger just nu om sina kretsar.
Namnet Turing är en smula förvirrande eftersom även amerikanska Nvidia använder en grafikkrets kallad Turing i sina självkörningsdatorer. Namnet kommer från AI-filosofen och datorpionjären Alan Turing.
Den bil som Xpeng lanserade i samband med annonseringen av Turing, Mona M03, använder Nvidias hårdvara, i likhet med de flesta bilar med AI-baserade körfunktioner. Mona och exempelvis Volvo EX90 använder Nvidias självkörningsdator Drive Orin X.
Volvo har annonserat att det kommer att fortsätta använda Nvidias självkörningsdatorer. Nästa heter Drive Thor och baseras på Nvidias nya arkitektur Blackwell.
Xpeng siktar däremot på att växla över till en Turingbaserad självkörningsdator och presenterar bytet som ett uppköp i prestanda och strömsnålhet.
Samtidigt kanske Xpeng inte har något val, eftersom USA förbjuder företag att sälja avancerad halvledarteknik till Kina, och Nvidias processorer är de mest kraftfulla beräkningsacceleratorer som finns. De är mycket populära. Nvidia tjänar pengar som gräs på dem. De dominerar i AI-molnet, i superdatorer och i grafikkort, och de har just enligt uppgift börjat ta sikte på persondatorer.
På grund av USA:s förbud får Xpeng troligen inte följa med till Nvidias nästa generation Blackwell, i alla fall inte i dess mest avancerade version – Nvidia släpper som tröst prestandabegränsade epatraktorversioner av sina chip för Kinamarknaden.
Xpeng är den andra kinesiska elbilstillverkare på kort tid som annonserar en egen självkörningskrets. Nio meddelade den 27 juli att det gjort tape-out i 5 nm av en krets vid namn Shenji NX9031. Shenji används i bilen Nio ET9, som ska börja levereras under första kvartalet 2025.
Det som Nio och Xpeng gör nu – tar adjö av Nvidia – gjorde Tesla frivilligt redan 2018. Sedan januari i fjol är Tesla inne på sin andra generation AI-kretsar, tillverkade av Samsung i 7 nm. Ytterligare en generation är planerad till januari 2026.
Tesla hämmas inte av USA:s teknikembargon och kan tillverka sina chips i mer avancerad teknik än Nio och Xpeng.
BILD: Xpengs ordförande He Xiaopeng.
FOTNOT: * Tape-out är den sista fasen i konstruktionen av ett chip. Då kan du tillverka provchip i den volymproduktionsteknik du ska använda. Det återstår därefter masktillverkning, test, optimering, kvalificering, med mera, innan volymproduktion. Förr överfördes layouten bokstavligen till fysisk tejp. Idag är processen digital, men termen lever kvar.
