About / Advertise
Samsung presenterade en ferrominneskrets (FRAM) med 32 Mbit, fyra gånger mer än det tidigare rekordet.Kretsen har också ett asynkront gränssnitt mot omvärlden, ett viktigt framsteg om FRAM ska kunna ersätta SRAM i kommersiella tillämpningar.
Dit är det dock en bit kvar. Enligt föredragshållaren, Byung-Gil Jeon, är kretsen ännu så länge att betrakta som ett forskningsprojekt.Den är konstruerad i 0,25 μm och det är av 1T1C-typ, det vill säga det använder bara en transistor och en kondensator för att lagra en bit. En mer robust variant är att använda två av varje (2T2C), till priset av att minnescellerna blir större.
Namnet till trots finns det inget järn i FRAM. Istället används kristallstrukturen hos andra metaller, som bly och titan, till att lagra laddningar.
Kretsarna har en egenskap som gör det attraktivt som icke flyktigt minne: det fungerar lika bra för både läsning och skrivning. Flashminne, för att ta ett motexempel, har en tiopotens längre åtkomsttid för skrivning än för läsning, och skrivoperationen drar också mycket mera ström.
- Det är det ideala minnet för till exempel digitalkameror, säger Ali Sheikholeslami, professor på universitetet i Toronto och specialist på minnesteknik.
Läsning av en FRAM-cell förstör innehållet, så data måste skrivas tillbaka efter varje läsoperation. Lyckligtvis har minnet lång hållbarhet; experiment har visat att FRAM kan skrivas 1012 gånger innan det börjar tappa data.
En intressant tillämpning som Ali Sheikholeslami skissade på är att kombinera SRAM och FRAM i samma minnescell. Under drift är SRAM-delen aktiv, men när strömmen slås av sparas data i FRAM-delen av cellen.
Förutom Samsung kunde också Sony och Hynix redovisa framsteg på FRAM-fronten. Sony experimenterar med en teknik för att stapla minnesceller på höjden utan att de stör ut varandra, medan Hynix vill minska materialuttröttningen genom att höja spänningen vid skrivoperationer.
Icke flyktiga minnen.
Lennart Pettersson
