Den förra världsrekordhållaren, som också var framtagen på NREL, använde germaniumskikt som bottenförbindelse på utrustningen. Solcellen fick växa upprätt och blev stel, tung och tjock. Den nya solcellen använder sig av högenergimaterial med kvalitetskristaller, främst vid de övre lagren där mest effekt produceras. Gallium-indium-fosfid och gallium-indium-arsenid delar upp solljusets spektrum i tre lika stora delar som absorberas av cellens tre förbindelser för att få högre effektivitet. Detta görs genom att låta solcellen växa på ett gallium-arsenid-skikt, vända på det, och sedan ta bort skiktet. Detta reducerar enligt forskarna kostnaden och gör att resultatet blir väldigt tunt och lätt och dessutom lovar billig produktion.
Ett möjligt användningsområde för den nya solcellen är att driva rymdfarkoster och utrustning ombord genom att möjligtvis infoga solcellen i satellitens hölje eller veckla ut en typ av markis. En annan marknad är användningen av solenergi på jorden.