EU-kommissionen har beställt ett satellitsystem för 125 miljarder kronor som ska tas i drift år 2030 och bli ett alternativ till Starlink, Project Kuiper och Globalstar. Iris2 ska utvecklas och drivas av ett konsortium bestående av 21 europeiska företag och organisationer.
Iris2, eller Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite, kommer att bestå av 290 satelliter i två omloppsbanor. Dels lågtflygande satelliter (LEO), dels satelliter i mellanhög bana (MEO).
Tillsammans ska de ge säker kommunikation för medlemsstaterna och deras myndigheter. Satelliterna ska också erbjuda snabb uppkoppling till företag och privatpersoner även i områden som mobilnäten inte täcker.
Systemet utvecklas av ett konsortium kallat Spacerise bestående av de tre satellitoperatörerna SES SA, Eutelsat SA och Hispasat S.A. med stöd av företag som Thales Alenia Space, OHB, Airbus Defence and Space, Telespazio, Deutsche Telekom, Orange, Hisdesat och Thales Six.
Iris2 förväntas kosta 10,6 miljarder euro över 12 år. EU står för sex miljarder, företagen för fyra och den Europeiska rymdstyrelsen för resten.
Sedan tidigare har EU två satellitsystem i drift: Copernicus för jordobservationer och Galileo för navigation.
Iris2 ska tas i drift 2030. Elektroniktidningen kommer att ha en längre text om projektet i februarinumret.