About / Advertise
Amerikanska Bitwave lanserar en programvarustyrd transceiver för mobiltelefoner, enligt företaget den första i sitt slag. Den ska klara alla radiostandarder från 700 MHz till 3,8 GHz och är tänkt för såväl mobiltelefoner som femtoceller.
Att skapa en radiokrets för en mobiltelefon som med enbart programvara kan växla mellan alla olika mobilstandarder har varit något av mobilbranschens heliga graal. Nu hävdar det lilla amerikanska bolaget Bitwave Semiconductor att man tagit fram just en sådan krets, och att den klarar alla existerande standarder mellan 700 MHz och 3,8 GHz, för kanaler med mellan 25 kHz och 20 MHz bandbredd. Skapelsen är gjord i 130 nm standard-CMOS och ska börja massproduceras hos foundryt UMC under tredje kvartalet i år. Förutom alla mobilstandarder från 3GPP (GSM till HDPA) stöds även Cdma2000, wimax och wlan.
- Vi kan lägga till mobil-tv som DVB-H och MediaFlo också, och GPS, Bluetooth eller vad som nu krävs. LTE kan installeras på samma sätt, via programvara, så småningom. Varje standard är ett arbetsläge (mode), och kretsen kan byta läge tillräckligt snabbt för att inte tappa samtal, exempelvis om användaren rör sig mellan HSPA och wlan-täckning, berättar vd Mike Farese för Elektroniktidningen under mässan Mobile World Congress.
Kretsen kallas Softransceiver och är tänkt att sitta mellan basbandskretsen och de analoga delarna - antenn, effektförstärkare, saw-filter och duplexerare, se blockschemat härunder. Hjärnan är det block som kallas Softransceiver controller, som styr inställningen av filter och modulering.
- Med vår lösning går det att utveckla mobiltelefoner mycket snabbare, på 6 månader i stället för två år. Kanske tar det 2-3 manår i stället för 60. Och det blir billigare - hade Nokia gjort sin E60 med vår krets så hade de ingående halvledarna kostat omkring tredjeden så mycket, exemplifierar Mike Farese.
Vad har då offrats? Enligt Mike Farese är det inte mycket:
- Strömförsörjningen ligger på samma nivå som andra lösningar, och vi följer alla standarder. Fasbrus och signal-brusförhållande - där är vi lite bättre, säger han.
Bitwave har fått ett patent som beskriver ett 20-tal olika grundtekniker godkänt. Ytterligare sex patent är sökta, med inalles ett hundratal patentkrav.
Kretsen ryms i en 7 x 7 mm plast-BGA-kapsel och behöver ett 40-tal passiva komponenter plus en kristall. Provexemplar ska finnas framme under andra kvartalet.
Företaget, som inte lanserat någon produkt förrän nu, grundades 2003 i Boston, och har idag drygt 30 anställda. Bland samarbetspartnerna finns Sandbridge som gör basbandskretsar för mobiltelefoner och Picochip som gör halvledare till femtoceller.
