About / Advertise
ORConf 2024 En annan stark trend som kunde skönjas var öppna verktyg för ASIC och att de börjar ta plats inom undervisningen.
 Denna rapportfrån ORConf 2024 är tidigare publicerad i magasinet Elektroniktidningen. Prenumerera kostnadsfritt! |
Den flitige läsaren av Elektroniktidningen har kunna läsa om hur dessa kommit till god nytta för Uppsala universitet, men på ORConf kunde vi även höra hur Hochschule RheinMain och det tyska forskningsfoundryt IHP samarbetar kring utbildningsmaterial för att adressera det enorma underskottet på chiputvecklare.
Utvecklarna av utbildningsmaterialet ser ingen annan möjlighet än att använda öppna verktyg eftersom det inte skulle skala med de begränsningar och kostnader som finns hos de proprietära alternativen.
Det pratas om att 100 000 personer saknas inom branschen bara i Tyskland, Frankrike, Nederländerna och Italien. Dessutom beräknas var tredje idag yrkesaktiv person inom området att pensioneras inom de närmaste tio åren vilket leder till ett ytterligare underskott på 130 000 personer. För att ha någon chans att komma till bukt med detta måste nya grupper attraheras utöver den ganska snäva demografin som idag tar sig in i branschen. För att detta ska ske måste trösklarna sänkas så att fler får chansen att prova på och där är självklart kostnad och tillgänglighet två viktiga faktorer.
När det kommer till att tillgängliggöra ASIC har Matt Venn för många varit ansiktet utåt. Även han hade en presentation på ORConf under temat ”Min analoga miktroelektroniska resa” där han sammanfattade tiden från 2020 då Skywaters öppna PDK och Googles sponsrade gratis-tapeouts presenterades på FOSSi Foundations videokonferens Dial-Up. De första produktionsrundorna fokuserade på digitala konstruktioner, eftersom det var det enda som ansågs rimligt, men redan efter två år började analoga konstruktioner dyka upp och sedan dess har utvecklingen gått otroligt fort.
Av de mer tekniska presentationerna som fokuserade kring öppna verktyg för ASIC-design fanns två presentationer som båda handlade om att ta fram standardceller till ett PDK på ett mer automatiserat sätt. Den ena ville använda AI för att lista ut vilka celler som faktiskt behövs, och den andra, Project Arrakeen, presenterade ett Pythoninterface som kan automatgenerera PDK för ett antal olika EDA-verktyg.
En tredje presentation som berörde ämnet PDK gick andra vägen och portade över ett proprietärt PDK till att fungera med den öppna verktygskedjan. Med hjälp av detta kunde de med viss möda producera en fullt fungerande ASIC innehållandes åtta stycken 10Gb/s-länkar utan att behöva spendera en stor del av budgeten på kostsamma EDA-verktyg.
