En ytemitterande laser för blå våglängder har utvecklats av en grupp forskare från Tyskland, Japan och Italien. Lasern, som är baserad på galliumnitrid, GaN, fungerar vid rumstemperatur och skulle kunna utnyttjas för att öka tätheten för optiska lagringsmedia för att öka scanningshastigheten i högupplösande laserskrivare.
Forskarna, som beskrivit sitt arbete i tidskriften Science, har lyckats framställa strukturer med skivformade ljusemitterande vertikala mikrohål som mäter 18 μm i diameter. Mikrohålen med kvanteffekter skapades genom att små regioner med indiumgalliumnitrid, InGaN, klämdes in mellan nitrid- och oxidbaserade speglar.
Det hittills främsta hindret för blå lasereffekt vid rumstemperatur har varit den ojämna kristallväxten på de högreflekterande nitridspeglarna. Problemet beror delvis på att de ingående materialen utvidgar sig olika mycket i värme. Den internationella forskargruppen, som leds av Takao Someya vid universitetet i Tokyo, anser sig dock ha löst det problemet.